"Armstrong ha destruido a cualquier persona que ha tenido éxito en el ciclismo", ha asegurado Greg Lemond, compatriota de Lance Armstrong y tricampeón del Tour de Francia.
Lance Armstrong, en la ya histórica entrevista junto a Oprah Winfrey, reconoció que se había dopado en todos y cada uno de los Tours de Francia en los que resultó vencedor.
Armstrong intentó justificar su comportamiento asegurando que doparse era la práctica habitual cuando él corría. "No he entrenado con todos, pero creo que no se podía ganar el Tour de Francia sin doparse. Los cinco que no se doparon en aquellos Tours fueron los verdaderos héroes".
Con sus palabras, Armstrong acusaba indirectamente al resto del pelotón que disputaban con él el Tour. Los nombres que le acompañaron en el podio del Tour de aquellos años están llenos de nombres vinculados de una u otra manera con el dopaje.
Alex Zulle quedó segundo en el Tour de 1999; Fernando Escartín, tercero en ese mismo año, Jan Ullrich quedó segundo en el año 2000, 2001, 2003 y tercero en el de 2005; Joseba Beloki quedó tercero en los Tours de 2001 y 2001 y segundo en el de 2002; Santi Botero, tercero en el Tour del 2000, Vinokourov, tercero en el Tour de 2003; Andreas Kloden segundo en el Tour de 2004 e Ivan Basso, tercero en el Tour de 2004 y segundo en el de 2005.
Caso Festina, Operación Puerto...
El suizo Alex Zulle se vio implicado en el Caso Festina, Jan Ullrich fue sancionado por dos años por su implicación en la Operación Puerto, Joseba Beloki y Santiago Botero fueron implicado por la Guardia Civil en la Operación Puerto, pero fueron absueltos judicialmente, Vinokourov fue controlado positivo y recibió una sanción de dos años, Kloden, que no llegó a ser controlado positivo pero se vio implicado en el Caso Friburgo e Ivan Basso, sancionado también con dos años por su implicación en la Operación Puerto.
Es decir, salvo Fernando Escartín, el resto de los ciclistas que acompañaron a Lance Armstrong en el podio del tour de Francia en los años en los que el texano resultó vencedor, se vieron implicados de alguna u otra forma con el dopaje.
Es difícil saber si Fernando Escartín es "uno de los cinco corredores limpios" que corrieron el Tour en aquellos años. Lo que sí parece claro es que Armstrong ha apuntado el ventilador de la inmundicia del dopaje hacia los que fueron sus compañeros.