El 'nueve', un animal en peligro de extinción

El mundo del fútbol le tiene que estar muy agradecido a Pep Guardiola. Todos... menos los delanteros centro. La evolución planteada por el técnico del Barcelona es muy agradecida con la posesión, plagando la medular de centrocampistas, pero ha puesto en peligro de extinción una posición que ha existido desde los albores del fútbol: la del delantero centro puro.

Guardiola llegó al Barcelona de, entre otros, Samuel Eto'o, y a pesar de que el camerunés dio un rendimiento sobresaliente, prescindió de sus servicios para meter en el equipo a Zlatan Ibrahimovic. El sueco, pese a ser uno de los mejores delanteros del mundo, nunca llegó a adaptarse al estilo planteado por el entrenador, que ya prefería otras alternativas en las que no había un ariete.

Pep pasó de tener a Eto'o o Ibrahimovic a emplear a 'Messi' como falso delantero centro

La siguiente alternativa de Pep fue más drástica: jugar sin delantero centro, acuñando la ya conocida expresión de 'falso nueve'. David Villa, máximo artillero de la historia de la selección española, tampoco encontró acomodo ahí, y fue desplazado a la banda izquierda para que la referencia ofensiva fuera Leo Messi. El cambio fue beneficioso para todos (menos para El Guaje): el Barcelona creció hasta su máxima expresión y Guardiola pasará a la historia como uno de los mejores y más revolucionarios técnicos.

Los resultados que obtuvo no pasaron desapercibidos para nadie, y menos aún para la selección española. La grave lesión de Villa y el pobre rendimiento de Fernando Torres 'obligaron' a Del Bosque a tomar una decisión: o apostaba por gente menos contrastada, como Fernando Llorente, Negredo o Soldado, o realizaba un ardid parecido. Eligió la segunda opción, y jugadores como Cesc Fábregas o David Silva han sido los elegidos, en un esquema 4-6-0 apilando juntos a Alonso, Busquets, Xavi, Iniesta, Silva y Cesc, entre otras variantes.

En 'La Roja', la tarea ha pasado a estar encomendada a hombres como Cesc o Silva

Como el modelo de 'La Roja' también ha derivado a un éxito absoluto, el efecto contagio ha sido imparable, hasta el punto que el Chelsea optó por lo mismo en el campo de la Juventus en la última jornada de Champions, pasando de una pareja Drogba-Sturridge y la alternativa de Torres la pasada temporada a jugar en Italia con Óscar, Hazard y Mata.

Otro club del que suelen contagiarse otros, como el Real Madrid, acuña otra fórmula, la que empieza a denominarse como 'del nueve y medio', un delantero no tan letal pero que sepa asociarse y dar llegada a los centrocampistas. Lo personifica en la figura de Karim Benzema.

Nadie duda de la calidad de hombres como Falcao, Osvaldo, Huntelaar y compañía, y parece un sacrilegio abandonar un puesto por el que han pasado hombres como Ronaldo, Van Basten, Van Nistelrooy, Hugo Sánchez y tantos otros, pero serán el fútbol y los jugadores los que decidan si seguir confiando en un goleador o si apostar por las nuevas tendencias.