Xisco: «El descenso del Depor ha sido lo peor que me ha pasado en mi carrera»

Xisco Jiménez nos recibe en un café a orillas del río Tyne, en Newcastle, ciudad a la que llegó hace casi cinco años para jugar en uno de los equipos más históricos de Inglaterra. A sus 26 años, es todo un trotamundos del fútbol. Poderío físico, potencia, juego de espaldas y capacidad goleadora son sus credenciales. Hayan salido bien o mal las cosas, no esquiva preguntas. Se muestra afable, responde sosegado y sonríe cuando le preguntamos por el Deportivo, el equipo de su corazón.

Para Xisco, la Premier no ha sido un camino fácil. Pero el futbolista mallorquín no pierde la esperanza de poder hacerse un hueco en la escuadra dirigida por Alan Pardew. Se cerciora de que el micrófono funciona correctamente y sin más dilaciones, comenzamos la entrevista hablando de su llegada a la liga inglesa.

- ¿Qué te convenció para dar el salto a las islas británicas?

- La opción de poder jugar en la Premier. Yo era muy joven y siempre había tenido la idea de poder jugar en la liga inglesa porque es una competición histórica, con mucho nombre. Se presentó la oportunidad y no dudé en aceptarla.

“Tu nombre iba a estar ahí, como que habías hecho algo malísimo para el Deportivo”

- Pero llegas a Inglaterra y, ¿qué ocurre? ¿por qué no te dan la oportunidad de demostrar tu valía?

- Creo que el primer año sobre todo, que es el tiene que ser un poco más importante y en el que mejor te tienen que ir las cosas porque vienes de otro país, no fue muy bueno. Tuvimos cuatro entrenadores en la misma temporada. El entrenador por el que yo vine, al poco tiempo se marchó y llegó un nuevo entrenador que prácticamente no sabía nada de mí.

Llegué, empecé jugando, cambiamos de entrenador y prácticamente desaparecí. A parte de eso, tuve una lesión de casi tres meses en el pie, que también me tuvo bastante tiempo apartado y cuando me recuperé, volvimos a cambiar de entrenador…. Fue un poco duro e inesperado. No esperaba que fuese así mi primer año en la Premier. Además, el equipo descendió a Championship… y bueno, fue todo mal.

- Y el Newcastle desciende y te marchas cedido al Racing de Santander…

- Fue una temporada sufrida porque no conseguimos la salvación de una manera fácil y holgada. Lo valoro positivamente; hice buenos amigos, jugué bastantes partidos, hice goles y aunque no terminé de asentarme como delantero titular, mi paso por el Racing de Santander fue muy positivo.

- ¿Crees que tu salida del Newcastle tras el descenso, pudo influir en el hecho de que ahora no te den la oportunidad?

- Sí, puede ser. No me lo han confirmado al cien por cien pero son cosas que uno siempre piensa y que sabe que pueden estar ahí.

“Estoy seguro de que, el día de mañana, volveré al Deportivo”

- En enero de 2011, regresas al Deportivo, el club que te ve nacer como futbolista. Recuerdo tus declaraciones en zona mixta tras el Deportivo - Valencia. 18 años en primera, momento durísimo aquel descenso…

- Ha sido lo peor que me ha pasado en mi carrera deportiva. Gracias a Dios después lo pudimos arreglar. Recuerdo que estábamos todos incrédulos, nadie se creía lo que nos acababa de pasar. El Deportivo descendía a Segunda División, tú eras uno de los jugadores que iban a estar ahí, que tu nombre iba a estar ahí como que habías hecho algo histórico, algo malísimo para el Deportivo. Yo he salido de allí, me he criado allí como futbolista, allí es donde he tenido mis mejores años. Para mí todavía era un palo más duro. Gracias a Dios, al años siguiente pudimos arreglar todo el daño que habíamos hecho a los deportivistas y devolver al Dépor a Primera.

- Podrías haber regresado a la Premier pero preferiste quedarte en Segunda y ayudar al Dépor a ascender.

- En ese momento si porque me sentía bastante culpable de lo que había pasado. Sabía que las opciones eran mínimas porque, si ya era difícil salir cedido al Depor estando en Primera División, más difícil era por parte del Newcastle que pudiese hacerlo estando en Segunda. Pero siempre dije que si había una mínima posibilidad de irme al Depor, la iba a explotar al máximo. Y así fue.

- Un año y seis días después, Coruña volvía a tener un equipo en la máxima categoría del fútbol español y tú fuiste uno de los grandes protagonistas del ascenso. De hecho, te calificaron como el “héroe del ascenso”.

- (risas) Esos dos goles a final de temporada… la verdad es que pesaron mucho, fueron muy importantes y también un poco alivio porque mi temporada había sido un tormento con las lesiones. Había estado casi todo el año lesionado, casi no había podido aportar cosas al equipo. Esos dos goles y, sobre todo lo que significaron, porque fueron los goles que hicieron que el equipo subiera a Primera División, es lo mejor que me pudo haber pasado en ese momento.

"Lucho y entreno cada día para que eso ocurra y para cambiar un poco la dinámica que ha habido hasta ahora"

- El deportivismo te ha visto crecer desde que eras menor de edad. ¿Cómo crees que te recuerda la afición blanquiazul?

- Yo espero que bien. Siempre me han tratado muy bien, he notado el cariño allí donde he ido, en cualquier parte de Coruña. Siempre he notado que me querían. Espero que todo lo que haya hecho al menos sirva para que se queden con un buen recuerdo mío. Yo lo tengo de Coruña, del Depor y de todos los aficionados.

- El Dépor atraviesa una situación económica muy difícil. ¿Estarías dispuesto a volver, incluso rebajándote la ficha?

- (rotundo) Sí. Yo siempre he dicho que el Deportivo es mi casa y siempre voy a estar encantado de volver a jugar y de volver a vestir la camiseta del Depor. Muchas veces por circunstancias no se puede… en esto del mundo del futbol nunca se sabe lo que puede pasar. La gente sabe que para mí una de las mayores ilusiones que hay es jugar con la camiseta del Depor. Entonces, el día de mañana estoy seguro de que lo voy a volver a hacer. No sé cuando, pero, seguramente que lo vuelva a hacer.

- Tu situación actual en el Newcastle es complicada. ¿Sigues confiando en la posibilidad de hacerte un hueco en el equipo?

- La esperanza nunca hay que perderla. Lucho y entreno cada día para que eso ocurra y para cambiar un poco la dinámica que ha habido hasta ahora. Lo importante es no rendirse y trabajar duro día a día.

- ¿Qué diferencia el juego de la Liga y la Premier?

Aquí el fútbol es mucho más directo, un poco menos organizado. En España el fútbol es más táctico, todo está bien medido, no es un fútbol tan alocado y tan al contragolpe como en Inglaterra. Los dos tienen sus cosas buenas y sus cosas malas pero es igual de divertido jugar en uno que en otro.

“Lo que el ‘Flaco’ le ha dado al fútbol español ha sido demasiado”

- ¿No crees que en España sería mejor para los aficionados poder ver el fútbol en Navidad, como aquí, en Inglaterra?

Seguramente si pero para los jugadores… ¡igual no tanto! (risas) Allí no están acostumbrados a jugar en Navidad pero, son posibilidades que se hablan cada dos por tres. A poco que sale que en Inglaterra se está jugando, en España se especula con la posibilidad de que se pueda jugar el siguiente año. Los que mandan son los que tienen que decidir.

- Esta temporada acabas contrato con el Newcastle. ¿Sabes ya dónde está tu futuro?

- No, de momento no. Prefiero centrarme aquí, en Newcastle, y luego, cuando acabe la temporada ya veremos que pasa.

- ¿Pero tienes alguna preferencia sobre dónde te gustaría seguir?

- Cuando estén las opciones para valorar… valoraré. Si me quedara aquí, en Inglaterra, estaría contento, si volviera a España también.

- ¿Te gustaría tener una carrera como la de Valerón? ¿Te ves jugando dentro de diez años?

- Por supuesto que sí… ¡Ojalá! No creo que lo vaya a hacer al nivel que lo ha hecho el ‘Flaco’ porque ha sido demasiado lo que ha dado el ‘Flaco’, no solo al Deportivo, sino también al fútbol español. Es un referente y por supuesto que sí.